使用 timeout 命令，可以为运行的程序或命令设置超时时间，当程序或命令运行的时间超过设置值时，就会被 timeout 强行终止。

今天我们分享一下如何使用 timeout 命令。

如何使用 timeout 命令

timeout 命令的使用语法如下所示：

timeout [options] seconds command

在上述语法描述中，时间的单位为秒（second）。

我们以 sleep 命令为例。sleep 命令会让系统休眠指定的时间，比如 sleep 10，系统会休眠 10 秒钟（即当前 shell 会等待 10 秒钟）。但是如果我使用了 timeout 命令，如下所示：

timeout 4 sleep 10

上述命令中，sleep 命令指定的 10 秒钟，即原计划让 shell 等待 10 秒钟，但是前面添加了 timeout 命令，设置超时时间为 4 秒钟，所以最终结果是在 4 秒钟后 sleep 命令被终止，shell 被重新唤醒。

默认情况下，timeout 命令会发送 SIGTERM 信号柔和的终止正在运行的程序。但是我们可以使用 -s 选项来使用其他信号。

大家可以使用 kill -l 命令来查看 Linux 中的 kill 信号。假如我们想要发送 SIGKILL 信号（kill -9），而不是默认的 SIGTERM，可参考如下命令：

timeout -s SIGKILL 3 sleep 30

此外，我们也可以使用 KILL 或 9（kill -l 中列出的 SIGKILL 的数字）来代替 SIGKILL。

强制杀掉进程有可能会造成数据丢失，不过程序确实可以忽略 SIGTERM。

另外一种更好的处理方式是，假如你发送的终止请求被正在运行的（想要终止的）程序给忽略了，那么这时候可以发送强制终止信号。

我们来看这样一个例子：假设我们想运行一个时间不超过 5 秒的程序，但是当程序运行以后（因某种原因）无法终止，那么我们可以在发送默认的 SIGTERM 信号 3 秒钟后再发送一个强制终止的信号。如下命令所示：

timeout -k 3 5 program

这也就意味着，我们所运行的那个程序，运行时间不会超过 8 秒钟。可以使用 time 命令来检查程序实际的运行时间。

那么，timeout 命令的实际应用场景是什么呢？

timeout 命令看起来跟其他一些不怎么常用的命令一样，使用的时候比较少。然而，在某些特殊情况下，它还是很有用的。

比如在进行网络操作的时候可以使用 timeout 来设置超时时间，或者当你在玩一个终端游戏的时候，为了防止沉迷于游戏（玩的时间过长），也可以使用 timeout 命令来让游戏程序在某个时间后强行终止运行。